書摘
提燈者言
踐行醫療使命,
受訓護士乃祝福人世間重要的一員,
其地位與良醫和善牧並列,當仁不遜。
——奧斯勒(William Osler)
十九、二十世紀之交,被譽為「現代醫學之父」的奧斯勒醫生充分肯定受訓護士的貢獻。近代護士的專業發展以南丁格爾(Florence Nightingale, 1820-1910)為奠基人,其「提燈者」形象深得人心。1860年代起,歐美多地受南丁格爾的啟蒙,紛紛建立護士教育制度,提升護理專業水平。對於在克里米亞戰爭(Crimean War, 1853-1856)中受傷的官兵,南丁格爾的睿智和勇氣,仿似是照亮黑夜的明月。當時,她帶領38位女士,在土耳其斯庫台(Scutari)的四所臨時軍人醫院服務。她在資源匱乏下創造條件,治療和安慰院內的傷兵。1855年2月,倫敦《泰晤士報》(The Times)刊出報道,以手提「午夜燭光」(midnight vigils)的形象,描繪她在晚上巡察病房的情況。同月,《倫敦新聞畫報》(Illustrated London News)刊登她提燈照料傷患的黑白版畫,此圖像隨即引起各界迴響。除了啟發更多以「提燈女士」(The Lady with a Lamp)為主題的藝術作品,她更成為英國家喻戶曉的護士代表人。
南丁格爾的影響深遠,她關注軍隊的健康。她以軍人醫院的日常數據為理據,進言英國陸軍部(War Office)改善軍隊的衛生條件。1856年2月,戰爭結束,她返國休養。及後,她繼續以統計工具,參與研究和推動英國的衛生改革。1858年,她成為皇家統計學會(Royal Statistical Society)首名女性會員。此外,她接納衛生改革推手之一的查維克(Edwin Chadwick, 1800-1890)建議,以淺易的語文寫成《護理劄記》(Notes on Nursing: What It is, and What It Is Not)。該書在1859年出版,短短兩個月內在英國售出15,000本;旋即於美國出版,同亦廣受注意。不及兩年,美國發生內戰,軍事醫院的營運和管理者紛紛向她取經。往後的一二十年,她分別在英、美兩地推動護士專業訓練的發展。此外,她多年來關注英國派駐印度的士兵及軍人醫院的衛生條件,改革當地軍人醫院匯報病者數據的方式,有效了解及研究改善醫院管理以至社區的公共衛生。
1930年代的廣華醫院
說到香港,廣華醫院的護士訓練課程發揮了承先啟後的作用,兼顧了傳授專業知識以及啟發學員關懷患者。1922年為護士訓練課程之開始,醫院起初有意招收男、女看護生;但當時男看護生的申請並不踴躍,故廣華醫院以女看護生為主。踏入1920、30年代,九龍區人口快速增長,婦產科服務需求甚為殷切,廣華醫院拓展女護士及助產士的培訓。廣華醫院護士訓練課程因應立法局於1931年通過《護士註冊條例》(Nurse Registration Ordinance),修改護士訓練及考核的要求。護士註冊制度確立後,廣華醫院護士畢業生的專業資格獲得認可,出路亦較以前廣闊,他們可以到不同的地區工作,如前往新界各處服務不同階層的人士。1941年12月至1945年8月,日本佔領香港,廣華醫院的醫護在資源匱乏的環境下,勉力維持醫療服務,成為九龍地區唯一服務普羅大眾的醫院。