The well-known Chinese philosopher Guan Zhong of ancient times stated, “If you wish to understand a country, look at its king. If you wish to understand an army, look at its general. If you wish to understand how prepared a country is for war, look at its land.” The characteristics and style of speech of a nation’s most senior leader subtly influence the modes of thinking and behavior of that nation’s society and people, which in turn affect the direction of social development. This is precisely why the comportment of the leader often serves as a weather vane of sorts in ascertaining an understanding of the country’s government policy.

As a statesman who bears the benefit of all in mind, Xi pursues the lofty aspiration of renewing the Chinese people. While he has emphasized confidence in China’s socialist theory, path, and system, he has also added, “Confidence in culture is also a fundamental aspect” (from Xi’s speech delivered at the Guizhou Delegation panel discussion during the 2nd plenary session of the 12th National People’s Congress on March 7, 2014).

Xi sees traditional culture as extremely important and is thus quite adept at quoting from the classics. This has not only attracted attention from Chinese and foreign media, but has also triggered enthusiasm in the Chinese people to learn about the civilization of their ancestors. People are eager to know which of the classics have influenced Xi’s philosophy and how he adapts them to contemporary use.

A relatively large portion of the quotes selected for this book come from Xi’s earlier works, including Out of Poverty (Fujian People’s Publishing House, Jul., 1992), Based in Reality While Walking at the Forefront (Central Party School Publishing House, Dec., 2006), and New Sayings from Zhejiang (Zhejiang People’s Publishing House, Aug., 2007). The rest come mainly from interviews and speeches at various venues from 2003 to 2014, including an interview on CCTV’s Son of the Orient (Nov. 10, 2003), an interview on Russian TV (Feb. 7, 2014), an interview with six different international media organizations (Mar. 19, 2013), a speech at an instructional conference for Standing Committee members of the Shanghai Municipal Committee (Apr. 13, 2007), a speech at the Central Party School of the CPC (May 13, 2009), and a speech at the National Organization Working Conference (Jun. 28, 2013). The first quote comes from his How the Feeble Bird Was First to Take Flight: Thoughts on Research of Nine Counties in Eastern Fujian, written in September of 1988 while Xi served as secretary of the Ningde Prefectural Committee of Fujian. The last quote comes from a speech given at the Summary Meeting of the Party’s Mass Line Education and Practice Campaign on October 8, 2014. Such a lengthy time span is certain to aid the reader in understanding the accumulation and development of Xi’s ideas on government.